নিউজডেস্ক 
বিশেষ সংবাদঃ ধাপে ধাপে সব ধরনের ভোগ্যপণ্য আমদানি শুল্ক কমানোর উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। বিগত কয়েক দশকে বিভিন্ন সময়ে রাজস্ব আহরণ এবং স্থানীয় শিল্পকে সুরক্ষা দেয়ার উদ্দেশ্যে আমদানি পর্যায়ে সম্পূরক শুল্ক (এসডি) ও নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক (আরডি) আরোপের পরিধি বাড়ানো হয়েছে।
২০২২-২৩ অর্থবছরে আমদানিতে যেখানে অন্যান্য শুল্কের গড়হার ছিল ১৫ শতাংশ, সেখানে সম্পূরক ও নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক আরোপ করা হয় ৩০ দশমিক ৫৮ শতাংশ। ফলে বেশ কিছু খাতকে উচ্চ হারে শুল্ক গুনতে হচ্ছে। তাতে আন্তর্জাতিক বাজারে স্থানীয় শিল্পের প্রতিযোগিতায় পৌঁছানোর লক্ষ্য ব্যাহত হচ্ছে। বর্তমানে দেশে প্রায় ৮১৪ ধরনের পণ্য আমদানিতে আরডি এবং ৩৪০ পণ্যে এসডি আরোপ রয়েছে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা যায়।
সংশ্লিষ্ট সূত্র মতে, দেশে বিদ্যমান কর কাঠামোতে বেশ কিছু ক্ষেত্রে অযৌক্তিক শুল্ক আরোপের বিধান রয়েছে, যা দেশের শিল্প বিকাশে বাধার পাশাপাশি আমদানি পণ্যের দাম অনেক বাড়িয়ে দিচ্ছে। এমন অবস্থায় ভোক্তাদের বিষয়টি মাথায় নিয়ে সব ধরনের ভোগ্যপণ্য আমদানির শুল্ক ধাপে ধাপে কমিয়ে আনার উদ্যোগ গ্রহণ করেছে সরকার। এরই অংশ হিসেবে ‘ন্যাশনাল ট্যারিফ পলিসি, ২০২৩’ জারি করে বাণিজ্যমন্ত্রীর সভাপতিত্বে ১৬ সদস্যের একটি উচ্চ পর্যায়ের কমিটি গঠন করা হয়েছে। ওই কমিটি আগামী ছয় মাসের মধ্যে ভোগ্যপণ্যসহ সার্বিক আমদানি-রপ্তানিতে শুল্ক কর যৌক্তিকীকরণের লক্ষ্যে সময়বদ্ধ কর্মপরিকল্পনা গ্রহণ করবে।
এ কর্মপরিকল্পনায় ধাপে ধাপে শুল্ক কর কমানো হবে। বাংলাদেশের স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা (এলডিসি) থেকে ২০২৬ সালে চূড়ান্ত উত্তরণ ঘটবে। ওই উত্তরণের কারণে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যনির্ভর পণ্যের ওপর আরোপিত শুল্কহার ওই নির্ধারিত সময়ের মধ্যে বাংলাদেশকে ডব্লিউটিওর নির্দেশিত বাউন্ডরেট ট্যারিফে নামিয়ে আনতে হবে। ডব্লিউটিওর সব সদস্য দেশকে চুক্তি অনুযায়ী এলডিসি থেকে বের হয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আগের নির্ধারিত উচ্চ ট্যারিফ বা শুল্কহারও বিধিবদ্ধ নিয়মে কমিয়ে আনার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। সেজন্যই শুল্ক যৌক্তিক পর্যায়ে নামিয়ে আনতে ন্যাশনাল ট্যারিফ পলিসি জারি করেছে সরকার।
মূলত সম্পূরক শুল্কের মূল উদ্দেশ্য ছিল বিলাসী পণ্য, অত্যাবশ্যক নয় ও সামাজিকভাবে অনভিপ্রেত পণ্যের ব্যবহার নিরুৎসাহিত করা। প্রথম দিকে দেশীয় ও আমদানিকৃত পণ্যের ওপর সমভাবে এ শুল্ক আরোপের বিধান ছিল। পরে তা সংশোধন করে আমদানি পণ্য ছাড়া দেশীয় ক্ষেত্রে মওকুফ করা হয়, যা অভ্যন্তরীণ কর আইনে অযৌক্তিক। সূত্র জানায়, কাস্টমস আইন ১৯৬৯ অনুযায়ী সরকার প্রয়োজনে নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক আরোপের ক্ষমতা পায়। তবে ওই শুল্ক ছিল সম্পূর্ণভাবে সাময়িক, যার স্থায়িত্ব এক অর্থবছর পর্যন্ত।
তবে অনেক ক্ষেত্রে এ ধরনের শুল্ক অর্থবছরের শুরুতেই ধারাবাহিকভাবে আরোপ হয়ে আসছে। অর্থাৎ প্রতি অর্থবছর বিপুল সংখ্যক পণ্যের ওপর ৩ থেকে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক আরোপ করা হয়। ফলে নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্কের সাময়িক প্রকৃতি ক্ষুণœ হচ্ছে। রাজস্ব বাড়ানোর অন্যতম উদ্দেশ্যে এসব নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক আরোপ করা হলেও সে লক্ষ্য অর্জন হচ্ছে না। সমপর্যায়ের দেশগুলোতে মোট রাজস্বের তুলনায় আমদানি পর্যায়ে রাজস্ব বাংলাদেশের তুলনায় অনেক কম।
অর্থাৎ সমপর্যায়ের দেশগুলো রাজস্ব আদায়ে আমদানি পর্যায়ে শুল্ক-করের ওপর নির্ভারতা কমিয়েছে। সূত্র আরো জানায়, বর্তমানে বিশেষ বিবেচনায় ব্যবহারকারীভিত্তিক শুল্ক ও কর ছাড় দেয়ার পরিমাণ ক্রমান্বয়ে বাড়ছে। কিন্তু শিল্প খাতে প্রায় ৫০ শতাংশ অবদান রাখা ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প উদ্যোক্তারা এ ধরনের ছাড় পান না। তাই বাজার বৈষম্যের সৃষ্টি হয়। তাছাড়া কর কাঠামোতে দেশীয় শিল্পকে দীর্ঘসময়ের জন্য সুরক্ষা দেয়া হলে তাদের মধ্যে উৎপাদনশীলতা বাড়িয়ে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানে পৌঁছানোর উদ্যোগ গ্রহণে অনীহা দেখা দেয়। এ কারণেই বাংলাদেশে বর্তমানে বহুমুখী পণ্য উৎপাদিত হওয়া সত্ত্বেও রপ্তানিতে খুব বেশি অবদান রাখতে পারছে না।
বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার সঙ্গে সংগতিপূর্ণ শুল্ক ও কর কাঠামো পুনর্বিন্যাসের মাধ্যমে দেশের উৎপাদিত পণ্যকে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানে পৌঁছানো ও রপ্তানি বহুমুখীকরণের মাধ্যমে উন্নয়নশীল দেশে উত্তরণের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার উদ্যোগ গ্রহণ করা প্রয়োজন। কারণ এ ধরনের অযৌক্তি শুল্ক আরোপের কারণে শিল্পায়নের বিস্তৃতিতে বাধার পাশাপাশি আমদানিকৃত ভোগ্যপণ্যের দামও বেড়ে যাচ্ছে। সেজন্যই স্থানীয় বাজারে পণ্যমূল্যের অসামঞ্জস্যতা কমাতে আমদানি পর্যায়ে শুল্ক ধাপে ধাপে কমিয়ে আনা এ নীতিমালার অন্যতম উদ্দেশ্য। এ ছাড়া এই নীতিমালার আলোকে সম্পূরক শুল্কের বিলোপের পাশাপাশি নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক শুধু জরুরি পরিস্থিতিতে আরোপের উদ্যোগ নেওয়া হবে।
একই সঙ্গে আমদানি পর্যায়ে মোট শুল্ক করের অনুপাত কমিয়ে আনবে সরকার। শুল্ক কাঠামো সহজীকরণে অপ্রয়োজনীয় জটিলতা পরিহারের উদ্দেশ্যে সমজাতীয় পণ্যের শুল্ক ও কর যথাসম্ভব সমান রেখে শুল্ক ব্যবস্থায় অধিকতর স্বচ্ছতা আনা হবে। এদিকে প্রয়োজন দেখা দিলে কোনো কোনো পণ্যের ওপর মিশ্র শুল্ক বা মৌসুমি শুল্ক আরোপ করা হবে। আমদানির কারণে দেশীয় শিল্পের স্বার্থহানি ঘটলে সংশ্লিষ্ট শিল্পের ক্ষতি লাঘবে অ্যান্টি-ডাম্পিং শুল্ক, কাউন্টারভেইলিং শুল্ক এবং সেইফগার্ড শুল্ক-সংক্রান্ত বিধিমালার আওতায় প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। শতভাগ রপ্তানিমুখী শিল্প ও প্রচ্ছন্ন রপ্তানিকারকদের জন্য প্রদত্ত বন্ড সুবিধা ব্যবস্থাকে আরও অধিকতর স্বচ্ছ ও সহজ করা হবে।
অন্যদিকে এ প্রসঙ্গে বিশেষজ্ঞদের অভিমত. এটি একটি ভালো ও যুগোপযোগী উদ্যোগ। উন্নয়নশীল দেশের উত্তরণের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা ও ডব্লিউটিওর নির্দেশিত বিধিবদ্ধ নিয়ম প্রতিপালনে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ক্ষেত্রে নির্ধারিত শুল্কহার বাউন্ডরেট ট্যারিফের মধ্যে নামিয়ে আনার কোনো বিকল্প নেই। তবে এ সিদ্ধান্ত কাগজে সীমাবদ্ধ রাখলে লক্ষ্য পূরণ হবে না। প্রতি বছরই বাজেটারি পদক্ষেপের মাধ্যমে এর কাক্সিক্ষত হার বাস্তবায়নও জরুরি।
